犬の白内障の目薬はいつから始めるべき？｜犬の白内障の治療を詳しく解説

「最近、犬の目が白っぽい気がする」
「犬が白内障と診断されたけど、目薬で治るの？」
犬の白内障について、こうした疑問や不安を抱く飼い主さんは少なくありません。
白内障の治療では目薬を使うこともありますが、その効果や使うタイミングについて正しく理解しておくことが大切です。

このコラムでは、犬の白内障に対する目薬の正しい役割をわかりやすく解説します。
犬の飼い主様はぜひ最後までお読みいただき、白内障治療の理解を深めましょう。

そもそも白内障はどんな病気？

白内障とは目の中にある「水晶体」が白く濁ってしまう病気です。
水晶体はカメラのレンズのような役割を担っており、ここが濁ると光が網膜まで届かなくなり、視力が低下します。

犬の白内障は加齢によるものだけでなく、糖尿病などが原因となることも多く、進行のスピードには個体差があります。

白内障の初期には
「少し白っぽいかな？」
程度でも、進行するとほとんど見えていない状態になることも珍しくありません。
さらに怖いのは、白内障はぶどう膜炎や緑内障などの合併症を併発するリスクがある点です。
合併症を防ぐためにも白内障は早期発見・早期治療が重要です。

犬の白内障は目薬で治る？

結論からお伝えすると、犬の白内障を目薬だけで治すことはできません。

白内障は目の中にある水晶体が少しずつ白く濁っていく病気で、一度白くなった水晶体を目薬で元どおり透明に戻すことはできません。

白内障治療における目薬の役割は白内障の進行をゆっくりにし、目の中のトラブルを防ぐことです。
白内障治療では、目の老化を抑える抗酸化成分や、白内障に伴って起こりやすい炎症を和らげる成分が含まれる目薬が使われます。
これにより、白内障がが急激に悪化するのを防いだり、痛みや合併症のリスクを下げることが期待できます。

白内障の目薬は「治す薬」ではなく「進行を遅らせ、炎症を予防するための薬」であることを理解しておくことが大切です。

犬の白内障の目薬を始めるタイミング

犬の白内障において、目薬を始めるタイミングはとても重要です。
もっとも効果が期待できるのは、目が少し白っぽく見え始めた初期の段階です。
この時期は、まだ視力が保たれていることが多く、目薬によって白内障の進行をゆるやかにし、将来的なトラブルを防げる可能性があります。
一方で、白内障が進行し、水晶体がはっきり白くなってから目薬を始めても、効果は限定的なことが多いです。
目薬は濁った水晶体を元に戻すことはできないため、進行した状態では炎症や合併症を防ぐ目的で使用されます。
犬の様子を普段から観察し、

目が白っぽく見える
物にぶつかる
暗い場所を怖がる

などの変化に気づいたら、できるだけ早く動物病院を受診しましょう。
早めに診断を受け、適切なタイミングで目薬を始めることが犬の目を守る大切な一歩になります。

犬の白内障は手術も必要？

犬の白内障が進行し、目薬による管理だけでは視力の低下を防ぐことが難しくなった場合、外科手術が重要な選択肢となります。
犬の白内障を根本的に改善できる治療法は手術のみです。
手術では白く濁った水晶体を取り除き、必要に応じて人工レンズを挿入することで、視覚の維持を目指します。
適切な時期に手術を行うことで、見えづらさが改善し、日常生活の質が大きく向上することが多いです。

白内障手術は高度な技術と専門的な知識が必要となるため、どの動物病院でも実施できる治療ではありません。
術前には目の状態だけでなく、全身の健康状態を詳しく評価し、術後も継続した点眼や定期的なフォローが必要です。
当院では白内障手術に対応しており、豊富な手術経験と最新の機器を用いて治療を行っています。

犬の白内障は早期発見がカギ！

犬の白内障治療で何より大切なのは早期発見です。
白内障が進行しすぎると、目の中で炎症や合併症が起こり、本来であれば可能だった手術ができなくなる場合もあります。
そのため、定期的な動物病院での健康診断がとても重要です。
特にシニア期の犬や糖尿病などの基礎疾患がある犬では、眼科検査を含めたチェックをおすすめします。
目が見えているうちに対策を始めることが、愛犬の大切な視力を守ることにつながります。