犬の角膜潰瘍で目がしょぼつく？｜犬の目に傷ができる角膜潰瘍について解説

「犬が片目をしょぼしょぼさせている」
「涙や目やにが急に増えてきた」
「目を気にしてこすっている」
愛犬にこのような様子が見られると、目の病気ではないかと心配になりますよね。
これらの症状の原因のひとつに、角膜潰瘍という目の病気があります。
犬の角膜潰瘍は、目の表面にある角膜に傷ができてしまう状態で、強い痛みを伴うことが多い重要な眼科疾患です。
放置すると症状が悪化し、視覚機能の低下や失明につながることもあるため、早期の診断と治療が大切です。

今回は犬の角膜潰瘍について、

病気のメカニズム
原因
症状
診断
治療
自宅で注意すべきポイント

をわかりやすく解説します。
愛犬の目に異変を感じた際の参考にしていただければ幸いです。

犬の角膜潰瘍について

角膜潰瘍とは、目の表面にある「角膜」という透明な膜に傷ができ、角膜の一部が欠損してしまう状態を指します。
角膜は外界と直接接しているため、非常にデリケートで傷つきやすい組織です。
また、神経が豊富に分布しているため、わずかな傷でも犬が痛みを感じやすい特徴があります。

軽度の角膜潰瘍であれば比較的早く治ることもありますが、傷が深くなると角膜に穴が開く「角膜穿孔」に進行することがあります。
角膜穿孔は犬の視覚機能に大きな影響を与える重篤な状態であり、緊急の対応が必要です。

犬の角膜潰瘍の原因

犬の角膜潰瘍はさまざまな原因で起こります。
主な原因について解説します。

外傷

犬の角膜潰瘍の最も多い原因は外傷です。

枝や草に目をぶつける
犬同士でケンカする
自分で目をこする

などによって角膜に傷がつき、潰瘍が形成されます。
軽い角膜の傷でも放置すると感染が加わり、悪化することがあります。

ドライアイ（乾性角結膜炎）

ドライアイとは、何かしらの原因によって涙の分泌が少なくなる病気です。
涙には角膜を保護するという重要な役割があります。
ドライアイによって目の表面が乾燥すると、軽い刺激でも角膜潰瘍が形成されやすくなります。

眼瞼やまつ毛の異常

眼瞼内反症や異所性睫毛といった眼瞼やまつ毛の異常も角膜潰瘍の原因の一つです。
これらの病気では、まぶたやまつ毛が角膜に当たることで慢性的に刺激が加わります。
このような状態では角膜が繰り返し傷つき、角膜潰瘍が慢性化することがあるので注意が必要です。

感染

細菌感染やウイルス感染により角膜潰瘍が悪化することがあります。
とくに感染が加わると、角膜が急速に溶ける「融解性角膜潰瘍」に進行することがあります。

犬の角膜潰瘍の症状

犬の角膜潰瘍では以下のような症状が見られます。

目を細める
涙が増える
目やにが増える
目をこする
目が白く濁る

角膜潰瘍は痛みが強いため、犬が片目を閉じたままになることもあります。
重度の場合は角膜が大きく損傷し、視覚機能の低下や失明につながるため、早期の治療が大切です。

犬の角膜潰瘍の診断

犬の角膜潰瘍の診断には、

角膜に傷があるのか
傷はどの程度の深さや広がりなのか

を確認することが重要です。

動物病院ではまず犬の目の状態を確認し、

しょぼつき
充血
目やに

などがチェックされます。
そのうえで角膜の傷を確認するためにフルオレセイン染色という検査が行われます。
この検査では角膜に傷がある部分だけが緑色に染まるため、潰瘍の有無や範囲を把握することが可能です。
必要に応じて涙の量の測定や眼科機器による詳しい目の観察を行い、角膜潰瘍の原因や重症度が確認されます。

犬の角膜潰瘍の治療

犬の角膜潰瘍の治療は傷の深さや原因に応じて行われます。
角膜潰瘍の治療は基本的に、

角膜の保護
感染のコントロール
痛みの軽減

を目的に行われます。

軽度の角膜潰瘍では点眼薬による内科的治療が中心です。
抗生剤や角膜保護薬を使用し、傷の治癒を促します。
適切な治療により、比較的早い段階で角膜潰瘍の改善が見られることも多いです。
重度の角膜潰瘍や角膜穿孔のリスクがある場合には、結膜フラップ術などの外科的治療が検討されます。
また、犬が目をこすらないようにエリザベスカラーを装着することも重要です。

角膜潰瘍の犬が自宅で注意すべきポイント

犬の角膜潰瘍は自宅での過ごし方がとても重要です。
愛犬が角膜潰瘍になった場合、以下の点に注意しましょう。

目をこすらせない
指示通りに点眼を行う
目の状態を観察する

犬の角膜潰瘍は適切な治療を行えば改善することが多いですが、治療が不十分だと悪化することがあります。
とくに自己判断で点眼を中止すると再発や悪化につながるため、必ず指示に従って治療を続けましょう。
また、症状が改善しない場合や悪化している場合は、早めに再診することが大切です。

まとめ

犬の角膜潰瘍は、角膜に傷ができることで強い痛みを引き起こす病気です。
外傷やドライアイなどさまざまな原因で発症し、放置すると重症化することがあります。
原因によっては再発を繰り返すこともあるため、適切な治療が重要です。
早期に適切な治療を行うことで、愛犬の視覚機能を守ることができます。
「目をしょぼつかせている」「涙や目やにが増えている」といった異変が見られた場合は、早めに動物病院を受診しましょう。

当院では犬の角膜潰瘍などの眼科診療にも力を入れています。
「目の症状がなかなか良くならない」「角膜潰瘍を繰り返している」といった場合は、ぜひ一度ご相談ください。

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