「最近犬のよだれが増えて口臭が強くなった」
「口から度々出血するようになった」
このような犬の変化にお悩みではありませんか？
犬の口腔内腫瘍は犬の口の中にできる腫瘍で、良性のものから命に関わるものまでさまざまです。
初期には目立った症状がないことも多いですが、進行すると口からの出血やよだれの増加などがみられるかもしれません。
口腔内腫瘍は早期発見、早期治療がその後の犬の生活の質に大きく関わります。
今回は犬の口腔内腫瘍について
- 腫瘍の種類
- 症状
- 治療法
- 早期発見のポイント
などを解説いたします。
ぜひ最後までお読みいただき、犬の健康管理にお役立てください。
犬の口腔内腫瘍の種類
犬の口腔内腫瘍には、命に関わる悪性腫瘍と比較的進行が緩やかな良性腫瘍があります。
犬の口の中にできる腫瘍の約半数は悪性腫瘍といわれており、見た目だけで良性か悪性かを判断することはできません。
ここからは犬の口腔内腫瘍を悪性腫瘍と良性腫瘍に分けて解説いたします。
悪性腫瘍
犬の口腔内で多くみられる悪性腫瘍には
- 悪性黒色腫
- 扁平上皮癌
- 線維肉腫
などがあります。
悪性黒色腫は別名メラノーマという腫瘍で、犬で最も多い口腔内悪性腫瘍です。
悪性黒色腫はリンパ節や肺へ転移しやすく、進行も速いため早期治療が重要になります。
扁平上皮癌は局所で周囲の骨を破壊しながら大きくなることが特徴です。
転移は比較的少ないものの、放置すると食事や呼吸に影響を及ぼすことがあります。
線維肉腫は見た目以上に周囲へ広がる性質があり、手術では十分な切除範囲を確保することが重要です。
良性腫瘍
犬の口腔内には良性腫瘍ができることもあります。
代表的なものには
- エプリス
- 乳頭腫
などがあります。
エプリスは歯ぐきから発生する良性腫瘍で、ゆっくり大きくなることが多い腫瘍です。
種類によっては骨へ浸潤するものもあるため、良性だからといって必ずしも経過観察でよいとは限りません。
乳頭腫は若齢犬にみられることが多く、ウイルス感染が原因となります。
自然に小さくなることもありますが、大きさや数によっては治療が必要になる場合があります。
犬の口腔内腫瘍の症状
犬の口腔内腫瘍では次のような症状がみられます。
- 口臭が強くなる
- 口から出血する
- よだれが増える
- ごはんを食べにくそうにする
- 顔が腫れる
- 口の中にしこりがある
初期には症状がほとんどないことも少なくありません。
そのため飼い主様が歯みがきやスキンシップの際に偶然腫瘍を見つけるケースも多いです。
進行すると腫瘍が顎の骨を壊し、顔の変形や鼻血を引き起こすこともあります。
犬の口腔内腫瘍の治療法
犬の口腔内腫瘍では腫瘍の
- 種類
- 大きさ
- 転移の有無
などによって治療法を選択します。
最も重要な治療は外科手術です。
可能な限り腫瘍を完全に切除することで、長期的な治療成績の改善が期待できます。
悪性腫瘍では必要に応じて顎の骨を一部切除する手術を行うこともあります。
犬は人が想像する以上に順応性が高く、術後も食事や生活を問題なく送れるケースが多いです。
腫瘍の種類によっては
- 放射線治療
- 抗がん剤治療
- 免疫療法
などを組み合わせることもあります。
痛みを和らげたり生活の質を維持したりするために、鎮痛剤や栄養管理などの緩和治療を行う場合もあります。
犬の口腔内腫瘍の早期発見のポイント
口腔内腫瘍は早期に発見できるほど治療の選択肢が広がります。
早期発見のためには
- 歯みがきの際に口の中を観察する
- 口臭の変化に気付く
- 出血やよだれが増えていないか確認する
- 食べ方の変化を観察する
などが大切です。
シニア犬では定期健康診断の際に口腔内も詳しく診てもらうことをおすすめします。
犬の違和感に気づいてから「少し様子を見よう」と思っている間に腫瘍が大きくなってしまうことも少なくありません。
犬の口の中にしこりや出血などの異常がみられた場合は、できるだけ早く動物病院を受診しましょう。
まとめ
犬の口腔内腫瘍には良性腫瘍と悪性腫瘍があり、見た目だけで区別することはできません。
初期には症状がほとんどみられないこともありますが、進行すると出血や食べにくさなどの症状が現れ、生活の質を大きく低下させてしまいます。
悪性腫瘍では周囲の骨へ浸潤したり、リンパ節や肺へ転移したりすることもあるため、早期発見・早期治療が非常に重要です。
日頃から歯みがきやスキンシップの際に口の中を観察し、小さな変化にも気付けるようにしておきましょう。
犬の口の中に異常がみられた場合は、自己判断で様子を見るのではなく、早めに動物病院を受診することをおすすめします。
当院では口腔内腫瘍をはじめとした口腔外科診療にも対応しております。
愛犬のお口の異変が気になる際は、お気軽に当院までご相談ください。
よくあるご質問（Q＆A）
Q. 犬の口腔内腫瘍は寿命に関わりますか？
A. 犬の口腔内腫瘍には良性のものと悪性のものがあり、寿命に関わるのは悪性腫瘍です。
見た目だけで良性か悪性かを判断することはできないため、犬の口の中にできものを見つけたらなるべく早く動物病院を受診しましょう。
Q. 犬の口腔内腫瘍の初期症状はなんですか？
A. 犬の口腔内腫瘍は初期にはほとんど症状がないことが多いです。
飼い主様が歯磨きやスキンシップの際に偶然腫瘍を見つけるケースも少なくありません。
進行すると口臭やよだれが増えたり、口からの出血などがみられることがあります。
Q. 犬の口腔内悪性腫瘍にはどんな治療方法がありますか？
A. 犬の口腔内腫瘍の治療方法には
- 外科手術
- 放射線治療
- 抗がん剤治療
- 免疫療法
などがあります。
口腔内腫瘍の種類や転移の有無などによって治療法が選択されます。
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