犬の門脈体循環シャントとは？｜犬の発育不良やふらつきの原因になる病気を解説

「ごはんを食べているのに体が小さいまま」
「食後にぼーっとしたり、ふらつくことがある」
「血液検査で肝臓の数値が少しおかしいと言われた」
元気いっぱいなはずの若い犬の様子がおかしいと心配になりますよね。
若い犬でこのような様子が見られたときに疑われる病気のひとつが門脈体循環シャントです。
犬の門脈体循環シャントは早期発見と適切な治療によって元気に過ごせる可能性が高い疾患です。

今回は犬の門脈体循環シャントについて、病気のメカニズムから治療までをわかりやすく解説します。
犬の発育や様子に異変を感じた際に参考にしていただければ幸いです。

犬の門脈体循環シャントについて

犬の門脈体循環シャントとは、本来肝臓を通るはずの血液が、「肝臓を通らずに全身の静脈へ流れてしまう異常な血管」が存在する病気です。
この異常な血管はシャント血管と呼ばれます。

通常、腸から吸収された栄養やアンモニアなどの毒素は「門脈」という血管を通って肝臓へ入り、そこで解毒・代謝されます。
肝臓の役割の一つが体内の有害物質の「浄化装置」です。
犬にシャント血管があると、門脈の血液の一部がシャント血管に流れてしまい、肝臓での解毒の工程を経ずに血液が全身へ回ってしまいます。
毒素が肝臓で解毒・代謝されず体内に蓄積すると、犬の脳や神経機能に影響を及ぼします。
毒素による症状の程度は犬のシャント血管のサイズなどによってさまざまです。
犬のシャント血管が細く、症状がない場合には高齢になってから偶発的に見つかることもあります。

犬の門脈体循環シャントの原因

犬の門脈体循環シャントの原因は先天性と後天性に大きく分けられます。
それぞれについて解説していきます。

先天性の門脈体循環シャント

先天性の門脈体循環シャントは生まれつき単一のシャント血管が存在するタイプです。
好発犬種には、

ヨークシャー・テリア
トイ・プードル
マルチーズ
ミニチュアシュナウザー

などが挙げられます。
生まれつきのシャント血管があるため、発育不良などで病気を疑われるケースが多いです。
先天性の門脈体循環シャントの場合は、外科治療が必要な場合があります。

後天性の門脈体循環シャント

慢性的な肝臓の病気により、二次的に複数のシャント血管が形成されるタイプです。
後天性の門脈体循環シャントは中高齢犬に多くみられます。
後天性の門脈体循環シャントの場合は原因となる肝臓の病気の治療が優先されます。

犬の門脈体循環シャントの症状

犬の門脈体循環シャントの症状はさまざまですが、特徴的なのは以下のようなものです。

発育不良

腸から吸収された栄養の一部が肝臓に届かないことにより、体を大きくするのに必要なエネルギーが不足します。
若い犬が発育不良の場合は、

同胎犬より小さい
体重が増えにくい
筋肉量が少ない

などが見られます。
ワクチンや不妊手術の際に、体格が小さいことを指摘されて見つかるケースも多いです。

神経症状

毒素が脳に蓄積することで神経症状が引き起こされます。

食後にぼーっとする
ふらつく
よだれが止まらない
けいれんする
意識がもうろうとする

このような肝臓の機能障害が原因で、神経症状が起きている状態を肝性脳症と呼びます。
犬の肝性脳症では食後に神経症状が悪化するのが特徴です。

消化器症状

犬の門脈体循環シャントでは以下のような消化器症状も見られます。

食欲不振
嘔吐
下痢

下痢や嘔吐は食後に見られることが多いです。

尿路トラブル

血液中のアンモニア濃度が高くなることで、アンモニウム尿酸結石が形成されやすくなります。
この結石により犬に血尿や頻尿などが見られることがあります。

犬の門脈体循環シャントの検査

犬の門脈体循環シャントは、複数の検査を組み合わせて診断されます。
門脈体循環シャントが疑われるときに行われる検査について解説していきます。

血液検査

門脈体循環シャントの疑いがあるときに最初に行われるスクリーニング検査です。
門脈体循環シャントのある犬では、

肝酵素の上昇
低アルブミン血症
低BUN
低血糖
軽度の貧血

などが見られる傾向があります。

特殊血液検査

スクリーニングの血液検査に門脈体循環シャントを疑うような異常が見つかった場合は、以下の特殊血液検査が行われます。

アンモニア
食前・食後の胆汁酸

門脈体循環シャントの犬ではいずれも高い値を示すことが多いです。
アンモニアの数値は肝性脳症の評価にも役立つため、定期的に測定されます。

画像検査

犬の門脈にシャント血管がないか以下の画像検査で確認されます。

腹部超音波検査
CT検査

超音波で犬のシャント血管を確認できることもありますが、正確な位置や形態を把握するにはCT検査が重要です。
とくにCT検査は外科治療を計画する際にはほぼ必須の検査になります。

犬の門脈体循環シャントの治療

犬の門脈体循環シャントの治療は内科治療と外科治療に分かれます。
それぞれについて解説していきます。

内科治療

門脈体循環シャントの内科治療では、アンモニアなどの毒素の産生・吸収を抑えることが重要です。

肝臓病療法食：アンモニアの産生抑制
ラクツロース投与：アンモニアの吸収抑制
抗生剤：消化管からのアンモニア産生抑制

上記の治療により、脳に蓄積するアンモニアの量を減らすことで神経症状をコントロールします。
これら対症療法であるため、根本的な治療にはなりません。
内科治療は手術までの待機期間や外科治療が適応外の犬で行われます。

外科治療

犬の門脈体循環シャントは単一のシャント血管が症状の原因です。
外科治療ではこのシャント血管を閉鎖する手術が行われます。
犬のシャント血管が閉鎖されると、シャント血管に流れていた分の血液が門脈に流れるため門脈の負担が増えます。
門脈への負担が急激に増えないように、門脈にかかっている圧力を確認しながらシャント血管を閉鎖することが必要です。
そのため、犬によっては手術が2回に分けられる場合もあります。
犬の門脈体循環シャントは手術後に発作を起こしてしまうことがあるので、手術後は慎重な犬の管理が必要です。
手術後の犬の予後は比較的若い時期に外科治療を行われた場合は良好とされています。
若いうちに犬が門脈体循環シャントと診断された場合は、早めに外科治療を行うことが推奨されます。

まとめ

犬の門脈体循環シャントは、「肝臓を通らずに全身の静脈へ流れてしまう異常な血管」によって引き起こされる病気です。
発育不良や神経症状がある場合は、早期に外科治療することで良好な予後が期待されます。
当院では、犬の門脈体循環シャントの手術を含めた外科治療に力を入れています。
「犬が門脈体循環シャントと診断された」「手術が心配」という飼い主様は、ぜひ当院へご相談ください。

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