犬のアレルギー性皮膚炎の原因はどう調べる？原因と検査方法について獣医師が解説

「アレルギー性皮膚炎と診断されたけど原因が分からない」
「アレルギーの原因を調べる方法はあるの？」
このような疑問をお持ちの飼い主様も多いのではないでしょうか？

犬のアレルギー性皮膚炎は、特定のアレルゲンに対して免疫が過剰に反応することで起こる皮膚疾患です。
完治が難しい病気のため、原因を知ってできるだけアレルゲンとの接触を避けることが症状をコントロールする上で重要です。

今回は、犬のアレルギー性皮膚炎の原因について詳しく解説します。
愛犬のアレルギー性皮膚炎の原因が分からなくて困っているという飼い主様は、ぜひ参考にしてください。

犬のアレルギー性皮膚炎の種類

犬のアレルギー性皮膚炎にはアレルゲンによっていくつかの種類があります。
原因となるアレルゲンには多くの種類があり、必ずしも1種類とは限りません。
中でも犬で多いとされているのが、犬アトピー性皮膚炎と食物アレルギーです。
どちらも皮膚のかゆみや炎症を引き起こす病気ですが、原因となるアレルゲンが異なります。

犬アトピー性皮膚炎の原因

犬アトピー性皮膚炎の原因は環境中のアレルゲンです。
アレルゲンが皮膚や気道から体内に取り込まれることで免疫が過剰に反応し、皮膚の炎症やかゆみなどの症状が現れます。

主なアレルゲンとして、ハウスダストマイトや花粉などが挙げられます。
ハウスダストマイトとは主に室内に生息しているダニのことです。
生きたダニだけでなく、その糞や死骸もアレルギーを引き起こす原因となるため注意が必要です。
主な発生場所としては絨毯やソファなどの布製品が多く、その他にホコリの中にも多く存在します。
ハウスダストマイトは花粉のような季節性のあるものではないため、1年を通して注意が必要なアレルゲンです。

花粉も犬にとって重要な環境アレルゲンの一つです。
花粉が原因になっている場合、症状に季節性が見られます。
例えば、春先にはスギやヒノキ、秋にはブタクサなどの花粉が原因になることがあります。
花粉によるアレルギーでは、皮膚のかゆみの他に、結膜炎やくしゃみなどの症状が現れる場合があるため注意が必要です。

また、犬アトピー性皮膚炎には遺伝的な素因も関わっているとされており、次のような犬種は特に注意が必要です。

柴犬
フレンチブルドッグ
ゴールデンレトリーバー

犬アトピー性皮膚炎の診断について

犬アトピー性皮膚炎の診断では、膿皮症などのその他の皮膚疾患を除外した後に、

症状
発症年齢
症状の出ている部位

などを総合的に評価する必要があります。

犬アトピー性皮膚炎のアレルゲンを絞り込む目的で多くの病院で実施されるのが、血清アレルゲン特異的IgE検査です。
この検査では血液中のどのアレルゲンに対してIgE抗体が産生されているかを調べます。
ただし、検査が陽性であってもその結果が必ずしも正しいとは言い切れないため、解釈には注意が必要です。

犬の食物アレルギーの原因

犬の食物アレルギーの原因は特定の食材に含まれるタンパク質です。
どの食物が原因となるかは、犬によって異なりますが、主な食品として、

牛肉
豚肉
鶏肉
大豆
小麦

などが挙げられます。

犬の食物アレルギーは原因となる食材を含むものを摂取し続ける限り症状が見られます。
今まで症状がなくても、新しく購入したフードやおやつに含まれるアレルゲンに反応して皮膚のかゆみや下痢などを引き起こすことがあるため注意が必要です。

また、ノミ・マダニの予防薬や歯磨きガムにアレルゲンとなる食材由来のフレーバーがついていると、食物アレルギーを発症することがあります。
そのため、今まで与えたことがない食べ物や予防薬を与えた際に皮膚炎や消化器症状が見られた場合には、病院に相談してみることも大切です。
もし、アレルギーの疑いがあれば、そのフードや予防薬は与え続けずに他の物を与えるようにしましょう。

食物アレルギーの検査について

食物アレルギーの検査には、除去食試験と補助的に行われる血液検査があります。

除去食試験とは、アレルゲンとなるものを排除した除去食と水だけを一定期間与え続け、症状の変化を観察する検査方法です。
この検査によってかゆみなどの症状が落ち着く場合は食物アレルギーの可能性が高まります。
そして、症状が治まった後に以前食べていた食材を一つずつ与え、どの食材が原因なのかを突き止めます。

補助的に行われる血液検査として実施されるものがリンパ球反応検査です。
これは食物アレルギーの多くに関与しているとされる遅延型アレルギー反応を調べる検査です。
除去食試験を行う際に、どの食材を避けるべきかを効率よく絞り込むために行われることがあります。

まとめ

犬のアレルギー性皮膚炎は、ダニや花粉などの環境アレルゲンや食材のタンパク質などさまざまなアレルゲンが原因となる皮膚疾患です。
いくつかのアレルゲンが複合して発症している場合もあります。
花粉など一部のアレルゲンには季節があるため、症状が現れる時期も原因を突き止める手がかりの一つです。当院では皮膚科診療に力を入れており、犬のアレルギー性皮膚炎の診断や治療も行っております。
「かゆみの原因を調べたい」「愛犬に合った対策を知りたい」という飼い主様は、当院までお気軽にご相談ください。

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