犬の眼瞼内反症とは？症状や治療法について解説

「うちの子、最近目をしょぼしょぼさせているな」
「涙やけが増えた気がする」
そのような犬の変化を感じたことはありませんか？
それは、まぶたが内側に巻き込んでしまう眼瞼内反症かもしれません。

眼瞼内反症は放置すると角膜を傷つけてしまい、失明のリスクもある病気です。

今回の記事では、眼瞼内反症の症状や治療法について解説します。
犬の目の症状が気になる飼い主様はぜひお読みいただき、参考になさってください。

眼瞼内反症とは

眼瞼内反症は、まぶたが内側に巻き込まれることで、目にさまざまなトラブルを引き起こす病気です。
まぶたが内側に向くと、まつ毛や周囲の毛が常に眼球に触れた状態になります。
そのため、角膜や結膜に慢性的な刺激が加わり、炎症や痛みが生じます。
眼瞼内反症は症状が続くと角膜に傷がつき、悪化すると失明につながることもある病気です。
そのため、目のしょぼつきや涙の増加などが見られた場合は、早めに病院を受診することが重要です。

眼瞼内反症の原因

眼瞼内反症の原因は先天性と後天性の2つに分類されます。
先天性の原因は遺伝的な要因によるものです。
例えば、目の周りの皮膚にたるみのある犬種や短頭種は、先天性の眼瞼内反症が多くみられる犬種です。
また、後天性の原因には、角膜炎や結膜炎などによる目の病気や加齢によるまぶたのたるみなどがあります。

眼瞼内反症になりやすい犬種

先天的に眼瞼内反症になりやすい犬種には

ゴールデンレトリーバー
ラブラドールレトリーバー
パグ
シーズー
ペキニーズ

などが挙げられます。
また、好発犬種以外でも発症するため、目の異常が続く場合は犬種に関わらず早めに病院を受診しましょう。

眼瞼内反症の症状

眼瞼内反症の症状は初期の軽い違和感から重症化による失明までさまざまです。
初期の症状としては以下のようなものが挙げられます。

涙目
目やに
白目の充血

また、まぶたの縁が内側に入り込むため、外見にも変化が現れます。
その他にも目の痛みや不快感から次のような行動が見られます。

目を細める
目をしょぼしょぼさせる
前足で目をこする
顔を床や物に擦り付ける

こうした症状を放置すると、角膜炎や角膜潰瘍に進行してしまう可能性があるため注意が必要です。

さらに、慢性的な炎症によって

角膜の白濁
黒い色素沈着
血管の角膜への侵入

といった目の変化が引き起こされることもあります。

眼瞼内反症は重症化すると角膜穿孔を引き起こし失明につながることもありますが、早期に対処すれば悪化を防ぎやすい病気です。
目のしょぼつきなどの症状が見られたら、早めに病院に相談しましょう。

眼瞼内反症の治療

眼瞼内反症の治療には、内科的治療と外科的治療の2つの方法があります。
治療の方針は症状の程度や犬の年齢、原因によって異なります。
まぶたに構造的な異常がある場合、完治には外科手術が必要です。

内科的治療

内科的治療は症状が軽度な場合や成長途中の子犬などに対して行われる治療です。
完治は難しいものの、角膜への刺激を和らげ、合併症の予防に役立ちます。
主な方法は、

点眼薬や抗生剤の使用
動物用コンタクトレンズの使用
まつ毛の抜去

などが挙げられます。
動物用コンタクトレンズは、角膜の保護や痛みの緩和が期待でき、成長に伴う変化を待つ必要がある子犬にも適応可能です。
そのため、すぐに手術ができない場合は対症療法として有効です。
注意点として、犬が目を気にして外れてしまう場合や、レンズを嫌がる場合があります。

また、刺激の原因になっているまつ毛をピンセットで定期的に抜く方法が取られることもあります。
この方法は定期的な処置が必要になり、効果は一時的なものになるため注意が必要です。

外科的治療

外科的治療は眼瞼内反症の完治が期待できる方法です。
まぶたの構造を矯正することで、内側への巻き込みを防げます。

ただし、生後6ヶ月未満の若い犬では、成長に伴い顔の形が変化するため、すぐに本格的な手術を行うことは一般的ではありません。
このような場合には、タッキングと呼ばれる一時的な矯正縫合を行い、成長を待ちながら角膜を保護します。

成長が落ち着いた段階で行われる手術がホッツ・セルサス法です。
この方法は眼瞼内反症で最も一般的な手術とされています。
この手術は、内反しているまぶたの皮膚を三日月型に切除して縫い合わせることで、まぶたの縁を正常な向きに矯正する方法です。
また、短頭種やまぶたの長い症例では、この方法に加えて目尻を広げる方法や眼瞼の縁を短くする方法が組み合わされることがあります。

手術後のケアと管理

手術後には自宅でのケアが重要です。
手術部位を擦るなどすると二次感染の原因になるためです。

手術後に必要なケアには以下のようなものが挙げられます。

エリザベスカラーの装着
抗生剤などの投薬
安静にできる環境の確保
経過観察

ここで挙げたように、抜糸まではエリザベスカラーを装着し、激しい運動は避けましょう。
また、抗生剤などの投薬を継続しながら、目の腫れの悪化や目やになどがないかをよく観察することも重要です。
もし異変がみられた場合には、すぐに手術を行った病院へ連絡しましょう。

まとめ

眼瞼内反症は、目の痛みなどを伴い症状が進行すると失明などのリスクがある病気です。
この病気は早期に適切な治療を行うことで、慢性的な痛みの軽減と生活の質の維持につながります。
そのため、眼瞼内反症と診断を受けた場合には、獣医師と治療方針について早めに検討しましょう。当院は眼科の診療に力を入れています。
眼瞼内反症の手術も行っていますので、目のしょぼつきなどの症状が気になる飼い主様はお気軽にご相談ください。

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